自慰在十八世紀以來被看作一種可怕的惡習！
1760年，瑞士醫生塞繆爾·蒂索在《自慰，或論自慰所導致的紊亂的論文》中稱自慰是一種必須治療的病症，他認為流失一盎司的精液相當於失去四十盎司血液，這與中國流傳的「一滴精十滴血」之說有異曲同工之妙。普魯東指這種惡習「戕害了年輕人」。美國紐約州的精神病醫生艾蒙斯·佩恩認為它嚴重損害健康，從事這種行為最後會發瘋並且自殺。1860年，法國醫生雷凡耶·巴里斯指出，在世界上，被自慰這種惡習害死的人，要多過死於歷次戰爭的人，多過死於各種瘟疫的人。這種恐懼在歐洲流傳甚廣，甚至遠渡重洋，傳到了北美。1870年，有部美國著作這樣寫道：「自慰要害你一生，直至死亡；它無時無刻不在折磨你，這種痛苦無法用言語形容。就是死在刑場上，也好過受這種活罪。」
1812年，美國醫生洛希出版了一本小冊子《心智的病》，建議人們如有自慰的衝動，可以轉念去想事業，或是趕緊去讀書。1857年，威廉·艾克頓《生殖器官的功用和濫用》描繪一位有自慰習慣的男孩：「他身體柔弱，發育不全，兩眼惺忪無神，臉色蒼白，並長滿了雀斑與粉刺，雙手潮濕發冷，皮膚髮濕。男孩非常怕生，習慣獨處，但喜歡與同學一起享受那件事。」
長期過度的手淫會導致一些系列的問題，神經系統的極大損傷、引發種種精神問題、腎氣外泄、前列腺炎、精索靜脈曲張、早泄陽痿、脫髮、痤瘡、腎虛，耳鳴問題就會找上門來。並且伴隨著其他腎虛癥狀：
腦力方面：記憶力下降記憶力減退，注意力不集中，精力不足，工作效率降低。
情志方面：情緒不佳情緒常難以自控，頭暈，易怒，煩躁，焦慮，抑鬱等。意志方面：缺乏自信信心不足，缺乏自信，工作沒熱情，生活沒激情，沒有目標和方向。
性功能方面：性慾降低，陽痿或舉而不堅，遺精、滑精、早泄，顯微鏡檢查可見精減少或精活動力減低，不育。
泌尿方面：尿頻，尿等待，小便清長，滴白，前列腺炎，精索靜脈曲張。
其他方面：早衰健忘失眠，食欲不振，骨骼與關節疼痛，腰膝酸軟，不耐疲勞，乏力，視力減退。脫髮白髮頭髮脫落或鬚髮早白，牙齒鬆動易落等。
我們中國古人講 「色是伐性之斧，精是五臟之源」 中醫講「腎者主水，受五臟六腑之精而藏之」藥王孫思邈說「精少則病」腎精的大量流失，可謂是百病叢生。
